世界上就有人开端用塑料（主要为酚醛树脂）来制造建筑小五金产品，如灯头开关、插座等。50年代以后，随着塑料工业的开展，塑料制品在建筑中的应用越来越普遍，简直普及建筑的各个部位。据统计，在一些工业国度，塑料建材已占全部建材的11%以上，占塑料总产量的20%-25%。估量到2000年，世界塑料总产量将到达3.5亿t，我国可达600万t，其中，建筑塑料将占20%。
塑料按热性能不同可分为热塑性塑料和热固性塑料两类
热塑性塑料中的树脂都为线型分子构造，包括全部聚合树脂和局部缩合树脂，其典型种类有聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚甲基丙烯酸甲酯、ABS塑料、聚酰胺、聚甲醛、聚碳酸酯、聚苯醚等。
热固性塑料在加工过程中，受热先软化，然后固化成型，变硬后不能再软化，其加工过程中发作化学变化，相邻的分子相互交联成体型构造而硬化成为不熔不溶的物质，其耐热性及刚度均好，但机械强度较低。大多数缩合树脂制得的塑料是热固性的，如酚醛、环氧、氨基树脂、不饱和聚酯及聚硅醚树脂等制得的塑料就属于这类
（一）塑料的优点
1、加工特性好
2、质轻
3、比强度大
4、导热系数小
5、化学稳定性好
6、电绝缘性好
7、性能设计性好
8、富有装饰性
9、有利于建筑工业化
（二）塑料的缺陷：
1、易老化
2、易燃
3、耐热性差
4、刚度小